聖地之友 – 四月通訊 (APR 2023)
各位弟兄姊妹，復活節快樂！
脫下口罩，算是復常了嗎？復常的意思是期待回復過去一樣，還是在新的常態下回復生活的動力？
三月份是「證主」新年度的開始，這半年我們進入了新狀態：九月份開始新總幹事繼任，同時開始新工作模式，一月聖地團重新出發，三月份新架構生效。對我們來說，算是新生活的開始。
上一次離境是2020年的一月，整整三年後的一月以「教牧長執聖地退修之旅」再出發，實在感恩。出發前，多數人關心的是會否被感染，但過了兩天大家都開始習慣不用載口罩出門，之後更在拿撒勒街頭品嚐當地特色甜品了。
事隔三年，以色列有何不同？有些店鋪關了，也有些景點翻新了，如米吉多的模型換了新的，模型加投影，讓歷史變化更清晰。當然，承載著主耶穌足跡的土地依舊一樣，民族之間的多元與複雜並沒有因為疫情而改變。
這次我們一起參加耶路撒冷舊城區一間基督教會聚會，我不是第一次在以色列參與當地教會崇拜，但卻是第一次遇上聖餐禮拜。能與當地信徒一起領聖餐，有歸主猶太人、阿拉伯人及來自不同國家的遊客一起領受主的身體和寶血，除了感恩，還有感動。
三年過去，自己再去以色列又有何不同？這三年與同工一起拍了一些聖經教導的影片，於是，行程手冊多了不少QR Code，讓團友可以用手機學習或重溫這些教導。由於這是退修之旅，我刻意減少了資訊量，較多自由空間讓團友感受聖地的氣息，以及享受個人安靜時間。而我還有機會與團友一試來回八福山到加利利湖上落山跑了十公里，又圍繞耶路撒冷舊城跑了一圈，以另一個角度來感受聖地的氣息。跑過的路雖然有些崎嶇，但相比起主曾走過的路，還差很遠。
這段時間的以色列並不平靜。除了以巴零星衝突外，以色列政府想推出的法案也顯示了這國家在多元文化的政治張力。早前總理否缺了一項禁止改變信仰的法案，若此法例成功立法，在以色列向人傳教便是非法行為了。執筆之時，另一涉及削弱最高法院權力的法案因社會上的反對聲音而推遲表決。
這片上主選擇降生的土地，至今仍有種種不安。我們渴求平安，除了個人心靈的平安，我們更深願身處的城市得到平安。主提醒我們，人如何努力都不能得到真正的平安。
我留下平安給你們，我把我的平安賜給你們。我所賜給你們的，不像世人所賜的。你們心裏不要憂愁，也不要膽怯。（約十四27）
祂更明言，我們需要憑信心，以從上主而來的勇氣，去面對這紛亂的末世：
我對你們說了這些事，是要使你們在我裏面有平安。在世上你們有苦難，但你們要有勇氣，我已經勝過世界。」（約十六33）
在這記念主為我們受苦、受死及復活的日子，願我們都得著從神而來的平安，並向世人分享甚麼才是真正的平安。
願你們都平安！
Otto
