聖地之友 – 四月通訊 (Apr 2024)
親愛的弟兄姊妹，平安！
如無意外，這封「聖地之友」通訊發出之時，正是復活節期間，我正身在埃及準備「過紅海」到昔日稱為「以旬．迦別」的港口。以色列人出埃及，在曠野路上兜兜轉轉四十年，申命記曾記述他們在今日約旦境內的流浪路程，其中提到：
「於是，我們經過我們弟兄以掃子孫所住的西珥，從亞拉巴的路，經過以拉他、以旬．迦別，轉向摩押曠野的路去。」（申二8，和修本）
西珥（Seir）就是今日皮特拉（Petra）與華廸倫（Wadi Rum）一帶的山脈，那是以紅色沙土聞名的以東地。亞拉巴（Arabah）的路，就是約旦河水流入死海（亞拉巴海）之前的一帶河谷。而以拉他（Eliat）與以旬．迦別（Ezion-geber）就是今日以色列最南部的港口，同時也是約旦亞卡巴（Aqaba）這港灣。
只是一節聖經經文，便帶出了以色列人在曠野流浪的幅員，由約旦河到死海，再到紅海的邊緣，有高山有低谷，有內陸湖有大海，有沙漠又有綠洲。曾到訪上述地區的團友，應該不會忘記那種乾旱、高溫、悶熱，還有漫長車途只見石頭不見一人的景象。不少時候，我們更是一落機便帶著疲憊的精神狀態，從約旦首都安曼坐車三小時直奔南部的皮特拉。不算很辛苦，但也不見得很舒服。
回想三千多年前在此流浪的以色列民，他們的經歷其實可以很可怕。
不少聖經學者都認為，「出埃及的經驗」代表著群體甚至是個人的信仰經驗。在埃及作奴隸，靠自己的努力但不一定能過上好日子；到了迦南地便倚靠神，祂會供應我們日常所需。而期間的曠野經驗，就是人承受不順服與叛逆所帶來的教訓，同時在這荒涼之地經歷信心的考驗，更認識生命，更認識上主。當我們學會不再靠自己，單單仰望上主，我們才預備好進入迦南地。
我們今日已在迦南地？還是仍在曠野流浪？又或仍留在為奴之地？這是我這次行程與團友一起思考的課題，若你想知道更多這次出埃及旅程的片段，以及相關的教導，請緊貼聖地考察事工的Facebook及IG。
你的弟兄，
Otto
