聖地之友 – 十二月通訊 (Dec 2019)
各位聖地團友，
主內平安！
去年這個時候在香港到訪了一個機構，買了一棵以色列品種的牛膝草(Hyssop)盆栽，它是屬草本科。牛膝草這植物在以色列地是非常普遍及粗生，有被稱為牆上長的牛膝草（王上4:33），也是當地人經常食用的香草之一。這植物看似不起眼，但會發出一種獨特的香氣，而這看似卑微的植物卻在聖經中有提及13次，當中喻意解作「潔淨」和「謙卑」意思，其中經文所涉及人物包括：
摩西（出12:21-22）
提到摩西要以色列人拿牛膝草蘸血打在門楣上，避過殺長子之災。
大衛（詩51:7）
詩篇提到大衛與拔示巴同室以後，當先知拿單來見他，大衛就寫了這首詩，詩中提到 “求你用牛膝草潔淨我，我就乾淨”。
所羅門（王上4:33-34）
“自黎巴嫩的香柏樹到牆上長的牛膝草”，所羅門把這兩種懸殊的植物相提並論，突顯牛膝草在卑微中的重要地位。
耶穌（約19:29）
耶穌被釘十字架時，兵丁就拿海絨蘸滿了醋，綁在牛膝草上，送到他口。
從摩西到耶穌時代都有提及這不起眼的牛膝草，更讓我體會到縱使是身份卑微，但在上帝眼中仍可成為祂能用的器皿。如何看似卑微，卻又能被上帝使用？
牛膝草的特性是生命力很強，它的生長是縱橫交錯，感覺是糾結在一起，而它的根部是強而有力地攀附在泥土內或牆壁內，所以不容易連根拔起。因為正在種植過程中，所以特別體會到它那非凡的生命力，我種的牛膝草盆栽差不多一年時間，剛買回來是非常茁壯，到了約3個月前卻以為已到它盡頭，因為7及8月我基本不在辨公室，同工也沒有特別留意這不起眼植物，到我發現時它已「奄奄一息」，同工安慰我說「不要緊」！
但當我繼續為它澆水，發現它並沒有真的枯竭，因為在枯枝中我發現了幼芽，看到它正在堅毅地自我修復中，那獨特的香氣也並沒有減退，頓時被它強大的生命力激勵了！
它能修復是因為那根部仍能供它適當的水及養份，這再次提醒了我根基的重要，基督徒生活標準的根基是來自聖經，提後2:21「人若自潔，脫離卑賤的事，就必做貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。」
今天我們正面對不同嚴峻的挑戰，如何能站立得穩而又不失基督徒的香氣？提後2:21是很好的提醒，與大家共勉之。
請記念：
- 機構在這動盪不安時代如何能作教會堅強的後盾，讓教牧及信徒能在社會上繼續為主發光。
- 聖誕節及農曆新年將近，外圍環境因素直接影響奉獻收入，同工們在經濟壓力下仍堅持事奉，實在需要有更多同行者鼓勵支持。奉獻支持
願上帝的恩惠慈愛常與我們同在！
以馬內利
Rosanna
延伸學習：
1月 聖地講座：伊朗─以攔、瑪代與波斯
3月 重整身、心、靈 以色列之旅 曁 耶路撒冷馬拉松 (九天聖地遊) *將快成團*
4月 波斯歷史、文化、宗教考察團：伊朗（15天）*已成團*
6月 教牧長執【聖地退修之旅】：以色列、約旦（十天聖地遊）